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北斗七星：古代的方位和曆法指針
北斗七星，由天璿、天權、天璣、天樞、搖光、開來、玉衡等星辰組成，與大熊座的尾部相重，在北天排成勺形。這七顆星容易辨識，故常作為指示方向和標記，合稱為北斗七星。從勺口到勺柄的連接順序依次為：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。其中，前四星稱為“斗魁”，後三星稱為“斗杓”。通過連接勺口的兩顆星並朝向天璇方向延長五倍即可找到北極星，這兩顆星也稱為“指極星”。
北斗七星與古代曆法的關聯
北斗七星與古代曆法有着密切的關係。古代人們通過觀察北斗柄方向的變化來判斷季節，如《鶡冠子》記載：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬”。然而，由於歲差，如今北斗斗柄的指向與古代已有差異。
北斗九星之謎
古人曾有過北斗九星之説，即除了明顯的七星外，還有兩顆隱藏的星。對此，有以下三種主要説法：
- 輔弼星説：認為北斗七星外還有輔助星，即左輔和右弼，共為九星。
- 玄戈招搖説：將《史記天官書》中提到的矛和盾與北斗七星結合，認為它們組成了九星。
- 緯書説：認為九星北斗的説法源自緯書，而緯學者可能將輔和招搖加入北斗，而不改變北斗的基本形態和星等。
北斗的文化意義
《史記天官書》將北斗比喻為天帝的車駕，認為天帝通過北斗巡視四方，掌管著陰陽、四時、五行、節氣和曆紀。《五行大義》也提到，北斗位於天的中央，運轉所指隨着二十四氣，正合十二辰和建十二月，又主宰州國分野和年命，因此稱為“七政”。
北斗七星在道教中的地位
費正清中國研究中心的研究者Andersen在其著作《The Practice of Bugang》中，將輔星視為開陽雙星之一，又稱大熊座80：“… two “assistant” stars: Fuxing 輔星 (Alcor, 80 Ursae Majoris) and Bixing 弼星, an invisible star near the handle of the Dipper.”[12]。但也有人認為輔星和弼星是梅西耶天體的[13]。
| 北斗星 | 星名 | 位置 | 別稱 |
|---|---|---|---|
| 天樞 | α Ursae Majoris | 勺柄第一星 | 貪狼星 |
| 天璇 | β Ursae Majoris | 勺柄第二星 | 巨門星 |
| 天璣 | γ Ursae Majoris | 勺柄第三星 | 祿存星 |
| 天權 | δ Ursae Majoris | 勺柄第四星 | 文曲星 |
| 玉衡 | ε Ursae Majoris | 勺魁第一星 | 廉貞星 |
| 開陽 | ζ Ursae Majoris | 勺魁第二星 | 武曲星 |
| 搖光 | η Ursae Majoris | 勺魁第三星 | 破軍星 |
| 輔星 | 80 Ursae Majoris | 開陽附近 | 左輔星 |
| 弼星 | 無 | 斗柄附近 | 右弼星 |
北鬥七星：璀璨夜空的指標
北斗七星，又稱「鬥樞」，自古以來在天文和文化中佔有重要地位。它們是北天的七顆恆星，以勺子形狀排列，指引著夜空中的方向。
| 恆星名稱 | 現代名稱 |
|---|---|
| 斗柄一 | 天樞 |
| 斗柄二 | 天璇 |
| 斗柄三 | 天璣 |
| 斗柄四 | 天權 |
| 勺底一 | 玉衡 |
| 勺底二 | 開陽 |
| 勺柄 | 搖光 |
神話與傳説
北斗七星在不同文化中都有著不同的神話和傳説。
- 中國神話：相傳北斗七星是天帝派遣的七位星官，負責監督人世間。
- 希臘神話：北斗七星被認為是巨人阿特拉斯的七個女兒。宙斯將她們化作七顆恆星，以紀念她們的父親。
- 印度教神話：北斗七星與七位聖人有關，他們被認為是宇宙的守護者。
實用價值
北斗七星不僅在神話中扮演著重要的角色，在實際應用中也有著廣泛的價值。
- 導航：北斗七星自古以來被用於導航。通過觀察勺子指向，可以確定北方。
- 時鐘：北斗七星的勺子會隨著時間移動。觀察勺子與地平線的夾角，可以估算時間。
- 農業：北斗七星被認為與季節有關。不同的季節，北斗七星勺子的朝向會發生變化，可以幫助農民瞭解播種和收穫的最適時間。
科學探索
北斗七星也是科學探索的對象。
- 距離和速度：天文學家通過測量北斗七星中恆星的視差，計算出它們的距離和速度。
- 恆星演化：北斗七星中恆星的年齡和類型各不相同，提供了恆星演化的線索。
- 太陽系之外：近年來，恆星附近的系外行星被發現，為探索太陽系之外的生命提供了可能。
文化影響
北斗七星在文化上也留下了深遠的影響。
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北斗七星
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